Begin mei beleefden we de finale van het internationaliseringsproject Erasmus+, genaamd ‘From School Community Service to EVS and European Solidarity Corps’, ons Europees uitwisselingsproject waarbij vrijwilligerswerk centraal staat. Na een eerste uitwisseling in Budapest, onze eigen ontvangstweek in april vorig jaar, de training in Gerze (Turkije) en de winterse uitwisseling in Barcelona gingen zeven SJC-ers van zaterdag tot zaterdag naar Portugal. Ze verbleven in gastgezinnen in Maceira, een klein dorp in de buurt van Leiria, een stad tussen Porto en Lissabon. Maren Huberty (4LATB1), Isabella De Wachter (4LATB1), Taylah De Mol (6HUW1), Eva De Pue (6LMT) en D’Lisa Ottevaere (6HUW1) deden verschillende soorten vrijwilligerswerk. Onder andere ontmoetingen met de vrijwillige brandweer (niet onbelangrijk in die streken), een kustopruimactie en een benefietloop stonden op het programma. Zij werden begeleid door Annelies Van Kerrebroeck en Peter Parmentier. Ook zij deden enkele interessante praktijkbezoeken . Samen hadden ze een wonderbaarlijke waak.
Een kort verslagje:
Portugal, een onvergetelijke en toch wel overweldigende belevenis. Zonder te weten waaraan we ons moesten verwachten doken we met 5 gekke dames het avontuur in. Gedurende een week maakten we kennis met een geheel nieuwe cultuur. We verbleven in aparte gastgezinnen die ons helemaal onderdompelden in de Portugese tradities. Van de ‘feiria’ (Portugese kermis) tot rijst gekookt in kippenbloed, merkten we al snel de immense verschillen met onze eigen Belgische cultuur. Onder het motto “vrijwilligerswerk doorheen Europa” maakten we kennis met diverse organisaties; die hun dagelijks inzetten voor een betere wereld. Op deze manier konden wij ook ons steentje bijdragen aan hun visie. Zo hebben we de muren van een gemeentepark opnieuw geschilderd, zijn we eens langs geweest bij ‘make a wish’, gratis eten uitgedeeld aan vreemdelingen en organisaties bezocht die voedselverspilling tegengaan. Na een superbe en zeer leerrijke reis liep het avontuur op zijn einde. Wij kunnen met zekerheid zeggen dat we hier enorm veel aan hebben overgehouden en dit nooit zullen vergeten.
