Normaal gezien is het de leerkracht die de leerlingen op sleeptouw neemt, maar deze keer mocht ik me laten verrassen door wat mijn klas in petto had: een heuse gidsbeurt door Gent. Per groepje namen ze één van de belangrijkste historische plaatsen in de stad voor hun rekening en vertelden ze als volleerde stadsgidsen wat ze daarover hadden gevonden tijdens hun voorbereidingen in de les geschiedenis. Zo zongen we samen het Roelandslied, namen we het het Lam Gods onder de loep en hadden we het geluk om de lantaarns van Garutti op het Veerlepleintje te zien branden, wat dus wil zeggen dat er op dat moment een kleine Gentenaar geboren was.

Na de middag was het dan aan mijn leerlingen om uit te rusten, want het voorbereidend werk was nu gedaan door studenten van de Arteveldehogeschool. Als eindproject hadden zij namelijk een namiddag in elkaar gestoken waarbij ze de leerlingen onderdompelden in de middeleeuwse geschiedenis van Vlaanderen. Zo waande je je wanneer je het Boerenhof in Oostakker binnenkwam meteen in het Zwin van de 10e eeuw.

Na een echte middeleeuwse maaltijd vertelde de baljuw ons dat de verzanding van het Zwin het voor de Bruggelingen en inwoners van onder meer Damme moeilijk maakte om handel te drijven. Deze waterloop opnieuw verbreden, kostte natuurlijk veel geld en onze leerlingen konden helpen om die broodnodige centen bijeen te rijven: in ruil voor verschillende activiteiten konden ze een kapitaal vergaren. Zo leerden ze schrijven als echte monniken, maakten ze kruidenmengsels, kaardden ze het vlas om het nadien te spinnen, en leerden ze de politieke verwikkelingen beter begrijpen aan de hand van een speurtocht waarbij elke Bruggeling werd ondervraagd. Zo ondervonden ze aan den lijve de rivaliteit tussen Engeland en Frankrijk en konden ze hun mening daarover geven… ‘Frans of Engels?’ was dan ook de afsluitende vraag van de baljuw, en laat dat nu toch net een onderwerp zijn waar elke leerling wel wat over te zeggen had…

Liesa Bruylandt